Mehrere US-Medien hatten zuvor berichtet, das FBI habe einen Verdächtigen auf Videomaterial vom Tatort identifizieren können. Die Aufnahmen sollen einen Mann zeigen, der just dort eine schwarze Tasche abstellt, wo später die zweite Bombe hochging. Die Überwachungskamera auf dem Dach eines Kaufhauses gegenüber habe das Material geliefert, so der "Boston Globe", der eine Sprecherin von Bürgermeister Thomas Menino zitiert: "Das ist unsere bisher beste Videoquelle, wir machen Fortschritte." Schon am Morgen hatten die Fahnder den Deckel eines Schnellkochtopfs gefunden, der offenbar als Bombe gedient hatte. Massachusetts' Gouverneur Deval Patrick sagt auf CNN, jede Stunde führe die Ermittler jetzt näher an die Täter heran. Allerdings bringt der Nachmittag auch Stunde um Stunde neue Verwirrung. Zuerst ist da jene "Marathon-Kernschmelze der Medien", wie "Politico" das Tohuwabohu bezeichnet. Um kurz vor zwei am Nachmittag berichten CNN und die Nachrichtenagentur AP, ein Verdächtiger sei verhaftet worden. Andere US-Medien, darunter Foxnews und der "Boston Globe", bestätigten dies ebenfalls. Unter Verweis auf diese Quellen meldet auch SPIEGEL ONLINE die angebliche Verhaftung. Plötzlich wird die Situation unübersichtlich: CNN beharrt auf seiner Meldung, während NBC dagegen hält. Gegen halb drei dementiert die Bostoner Polizei per Twitter, kurz darauf zieht das FBI nach und mahnt Amerikas Medien, "in dieser frühen Phase der Ermittlungen Vorsicht walten zu lassen". Doch dann überschlagen sich die Ereignisse. Beim Bostoner Bundesgericht geht eine Bombendrohung ein, um kurz nach 15 Uhr wird das Gebäude evakuiert. Just zu diesem Zeitpunkt sind Dutzende Medienvertreter eingetroffen, um die fälschlicherweise erwartete Ankunft des angeblich Verhafteten zu dokumentieren, Hubschrauber kreisen über der Gegend. Grösstmögliche Öffentlichkeit. Später stellt sich heraus, dass die Drohung wohl gegenstandslos war.